Você
pode não se lembrar, mas já houve uma fase da sua vida que você não tinha
nenhum dente na boca. Depois, os dentes de leite apareceram. E ai, eles caíram
de novo. E depois, novos dentes nasceram. Esse vai e vem de dentes só acabou
quando você se tornou adulto. Ai, é definitivo: seus dentes não podem mais cair
e, se caírem, nenhum outro vai nascer no lugar. Será?
Bom,
foi por causa dessa dinâmica que todo conhece que alguém que não estava
afim de ficar, digamos, banguela, inventou a dentadura. Mas, parece que essa
invenção que salvou sorrisos durante muito tempo vai, agora, deixar de ter
função.
É
que uma pesquisa feita pela Universidade Federal de São Paulo (Unifesp) em
parceria com o Forsyth Institute e do Hospital Geral de Massachusetts, nos
Estados Unidos, descobriu que os dentes têm sim capacidade de nascer de novo,
mesmo depois de adultos.
O
estudo, que começou em 2002, já foi feito com porcos e com ratos e está prestes
a chegar aos humanos. “Nós estamos convencidos porque os sistemas em mamíferos
tendem a funcionar de formas similares”, disse a professora Pamela Yelick,
principal investigadora do projeto.
Restauração dos dentes
Para
os estudiosos, os dentes não são só uma questão de estética. Interferem
diretamente na nutrição e na saúde como um todo.
Por
isso, o casal de brasileiros Monica e Silvio Duailibi, da Unifesp, quer
encontrar um método para repor o dente humano parcial ou totalmente, caso ele
tenha sido removido, esteja estragado ou seja ausente.
Os
últimos testes, que foram feitos em ratos, devem seguir em breve para os
humanos. Mas já deram fortes indícios de que novos dentes pode crescer a partir
das próprias células do indivíduo.
Eles
cultivaram células formadoras de dentes por cerca de seis dias e descobriram
que elas conseguem gerar novos dentes wiguais aos da segunda dentição (dentes
que nascem depois que os de leite caem).
As
células-tronco da dentição da própria pessoa são introduzidas na gengiva e,
depois de três a seis meses, novos dentes já começam a nascer.
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